Nominační víkendy jsou tady a s nimi i moment, kdy se zimní dřina mění v jediné – nekompromisní boj o místo v A týmu. O víkendech 9.–10. a 16.–17. května se v pražské Troji rozhodne, kdo z vodních slalomářů si místo v týmu pro tuto sezonu vybojuje. Čtyři závody, čtyři šance, ale prostor pro chybu? Prakticky nulový.

Do síně slávy České trenérské akademie vstoupil po právu. Ale kdybyste čekali velká gesta a bilancování, u Jiřího Kratochvíla jste na špatné adrese. Ikona českého vodního slalomu a sjezdu, muž, který formuje závodníky už od roku 1969 a stojí za stovkami medailí juniorských reprezentací, zůstává svůj: pořád v pohybu, pořád na začátku.

Napínavý nominační víkend v pražské Troji rozdal první karty pro složení české reprezentace v kayak crossu. Tři závody během dvou dnů prověřily formu domácí špičky a určily část týmu pro nadcházející sezonu.

V očích měl slzy ještě dřív, než stihl odpovědět. Stačila jediná vzpomínka a Martin Rousek se na okamžik vrátil do roku 2024. Do dne, kdy se opavská slalomová trať proměnila v beztvarou spoušť. „To pondělí…,“ začne a na chvíli se odmlčí. „Když jsme se sem dostali s ženou a synem a šli podél rozvodněné řeky… to jsem si říkal, jestli tohle vůbec někdy zvládneme,“ vypráví šéf opavského oddílu.

Z divoké vody je zvyklý na peřeje, branky i velké výzvy. Teď ale kanoista Václav Chaloupka vstoupil do úplně jiného závodu – stal se tátou. Do rodiny přibyl syn Benjamin. „Těším se na to strašně,“ říkal Chaloupka krátce před porodem. A bylo znát, že okamžik, kdy poprvé vezme syna do náruče, pro něj znamená hodně. Na novou roli se připravoval po svém.